দিনাজপুরের বীরগঞ্জে অনুষ্ঠিত হলো দুই শতাব্দীর ঐতিহ্যবাহী ক্ষুদ্র নৃগোষ্ঠীর ঐতিহ্যবাহী মিলনমেলা। সামাজিক যোগাযোগমাধ্যমে ‘বউ মেলা’ কিংবা ‘জীবনসঙ্গী খোঁজার মেলা’ হিসেবে এটি পরিচিতি পেলেও মূলত এটি ক্ষুদ্র নৃগোষ্ঠীর নিজস্ব ঐতিহ্য, পরিচিতি ও পারস্পরিক সম্প্রীতির এক অনন্য উৎসব।
​শুক্রবার (২৩ অক্টোবর) বীরগঞ্জ উপজেলার নিজপাড়া, মোহনপুর ও মরিচা ইউনিয়নের মধ্যবর্তী গোলাপগঞ্জ উচ্চ বিদ্যালয় মাঠে দিনব্যাপী এ মেলা অনুষ্ঠিত হয়।
​মুখরিত মেলা প্রাঙ্গণ ও সম্প্রীতির বন্ধন
​সকাল থেকেই দিনাজপুরসহ আশপাশের বিভিন্ন জেলা থেকে সাঁওতাল, ওরাঁও, মুন্ডা, মালো, মাহাতো ও পাহানসহ নানা ক্ষুদ্র নৃগোষ্ঠীর হাজারো নারী-পুরুষ মেলায় সমবেত হন। তাঁদের পদচারণায় মুখরিত হয়ে ওঠে পুরো মেলা প্রাঙ্গণ।
​ক্ষুদ্র নৃগোষ্ঠীর মানুষের পাশাপাশি হিন্দু-মুসলিমসহ বিভিন্ন শ্রেণি-পেশার মানুষও এতে আনন্দের সাথে অংশ নেন। ফলে পুরো মেলা প্রাঙ্গণ জাতি-ধর্ম-বর্ণের ঊর্ধ্বে এক সর্বজনীন সামাজিক বন্ধন ও সাম্প্রদায়িক সম্প্রীতির মিলনকেন্দ্রে পরিণত হয়।
​‘পছন্দ হলেই বিয়ে’ নয়, এটি সংস্কৃতির মেলবন্ধন
​সামাজিক যোগাযোগমাধ্যমে মেলাটিকে ‘পছন্দ হলেই বিয়ে’ কিংবা ‘বউ মেলা’ হিসেবে ভুলভাবে প্রচার করা হলেও এর প্রকৃত তাৎপর্য সম্পূর্ণ ভিন্ন। মেলাটি তাৎক্ষণিকভাবে জীবনসঙ্গী বেছে নেওয়ার কোনো আয়োজন নয়; বরং এটি দীর্ঘদিনের ঐতিহ্য অনুসরণ করে দূর-দূরান্তের ক্ষুদ্র নৃগোষ্ঠীর মানুষের একসাথে মিলিত হওয়ার একটি সামাজিক ও সাংস্কৃতিক উৎসব।
​উৎসবের তাৎপর্য: প্রজন্ম থেকে প্রজন্মে চলে আসা এ আয়োজন ক্ষুদ্র নৃগোষ্ঠীর নিজস্ব সংস্কৃতি ও ঐতিহ্য সংরক্ষণের পাশাপাশি পারস্পরিক পরিচিতি, সামাজিক যোগাযোগ এবং সামাজিক সম্প্রীতি জোরদারে অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা পালন করে আসছে।
​দুই শতাব্দীর ঐতিহ্য বহনকারী এ মিলনমেলা কেবল একটি উৎসব নয়, বরং দিনাজপুর অঞ্চলের বহুমাত্রিক সাংস্কৃতিক ঐতিহ্যের এক উজ্জ্বল প্রতিচ্ছবি।
​