​ফুলবাড়ী (দিনাজপুর): দিনাজপুরের ফুলবাড়ীতে ছোট যমুনা নদীর উপর নির্মিত ঐতিহাসিক লোহার ব্রিজটি দীর্ঘদিন সংস্কার না করায় ক্রমান্বয়ে নষ্ট হয়ে যাচ্ছে। দিনাজপুর সড়ক ও জনপথ (সওজ) বিভাগের অবহেলা ও তদারকির অভাবে ব্রিজটির অবস্থা এখন আশঙ্কাজনক।
​ব্রিজের সংক্ষিপ্ত ইতিহাস
​১৯৫২ সালে তৎকালীন পাকিস্তান সরকার যাতায়াতের সুবিধার্থে ছোট যমুনা নদীর উপর এই ঐতিহ্যবাহী লোহার ব্রিজটি নির্মাণ করে। এর পর দিনাজপুর থেকে ফুলবাড়ী স্টেশন পর্যন্ত যানবাহন চলাচলের জন্য কংক্রিটের ঢালাই রাস্তা তৈরি করা হয়। ১৯৭১ সালে মহান স্বাধীনতা যুদ্ধের সময় পাক-বাহিনীর মাইন বিস্ফোরণে ব্রিজটির পূর্ব দিকের একটি অংশ ধ্বংস হয়ে যায়। স্বাধীনতার পর দিনাজপুর সড়ক ও জনপথ বিভাগ ক্ষতিগ্রস্ত অংশটিতে নতুন গার্ডার ও পিলার বসিয়ে ব্রিজটি পুনরায় চলাচলের উপযোগী করে তোলে।
​বর্তমান অবস্থা ও ঝুঁকি
​গত ২০ বছর আগে এই লোহার ব্রিজটির পাশেই ১৫০ ফুটের একটি নতুন কংক্রিট গার্ডার ব্রিজ নির্মাণ করা হয়। বর্তমানে দূরপাল্লার ভারী যানবাহন নতুন ব্রিজটি দিয়ে চলাচল করলেও, পুরানো লোহার ব্রিজটি ব্যবহার করছে রিকশা, ভ্যানসহ বিভিন্ন হালকা যানবাহন ও পথচারীরা। জনসংখ্যা ও যানবাহন বাড়ায় এর ব্যবহার ও গুরুত্বও অনেক বেড়েছে। ব্রিজটির অন্যতম সুবিধা হলো—এর দুই ধারে পথচারীদের চলাচলের জন্য আলাদা রাস্তা রয়েছে।
​তবে গত ২৫ বছর ধরে কোনো প্রকার মেরামতের ছোঁয়া না পাওয়ায় লোহার ব্রিজটি দিন দিন জরাজীর্ণ হয়ে পড়ছে। শুধু ব্রিজই নয়, ব্রিজের পূর্ব ও পশ্চিম দুই পাশের সংযোগ সড়কও চলাচলের অনুপযোগী হয়ে পড়েছে। ফলে প্রতিনিয়ত মানুষ হেঁটে বা হালকা যানবাহনে চলাচল করতে গিয়ে দুর্ঘটনার শিকার হচ্ছে।
​জনদুর্ভোগ ও সচেতন মহলের দাবি
​স্থানীয় সচেতন মহলের মতে, ফুলবাড়ীতে ছোট যমুনা নদীর উপর পর্যাপ্ত বিকল্প ব্রিজ না থাকায় এই পুরোনো ব্রিজের গুরুত্ব অপরিসীম। দুর্ঘটনাবশত নতুন ব্রিজে কোনো সমস্যা হলে দূরপাল্লার গাড়িগুলোকে কয়লাখনি হয়ে পথ ঘুরে দিনাজপুরে যেতে হয়।
​পুরোনো এই লোহার ব্রিজটি সংস্কার করা হলে এলাকার মানুষের যাতায়াতের সুবিধা বাড়ার পাশাপাশি পৌর শহরের যানজট বহুলাংশে কমে আসবে বলে মনে করছেন তারা।
​কর্তৃপক্ষের বক্তব্য
​এ বিষয়ে দিনাজপুরের সড়ক ও জনপথ বিভাগের ফুলবাড়ী সাব-ডিভিশনের উপ-বিভাগীয় প্রকৌশলী মোঃ আমানউল্লাহ আমান-এর সাথে মুঠোফোনে যোগাযোগের চেষ্টা করা হলে তাঁর নম্বরটি বন্ধ পাওয়া যায়।
​এলাকাবাসীর দাবি, ঐতিহ্যবাহী ও গুরুত্বপূর্ণ এই লোহার ব্রিজটি এবং এর সংযোগ সড়ক দ্রুত সংস্কারের জন্য দিনাজপুর সড়ক ও জনপথ বিভাগ কার্যকর পদক্ষেপ গ্রহণ করবে।